Немецкий художник-баталист. Учился в Мюнхенской академии. В 1813—1815 участвовал в походах против французов. Свою художническую деятельность Гесс начал с изображения сцен из солдатского и народного быта, затем перешел к историческим композициям. В 1839 был приглашен Николаем I в Россию, где выполнил серию из 12-ти картин на темы Отечественной войны 1812 по зарисовкам и портретам ее участников. Из этой серии сохранились 10 картин, которые ныне хранятся в Эрмитаже.